Ayer me pasé 3 horas bajo la lluvia buscando esta condenada planta que mi tía Concha jura que curó la ciática de mi tío. Ya saben cómo son los viejos con sus hierbas milagrosas... pero después de tanto buscar en Google, me dio curiosidad. Y cuando me da curiosidad por algo, mi marido ya sabe que no hay quien me pare.
¿Qué demonios es esta planta?
La llaman Oreja de Ratón. También Hierba del Cáncer, aunque odio ese nombre porque suena a estafa de internet. Los botánicos la conocen como Centella erecta (familia Apiaceae).
Mi primer encuentro con ella fue un desastre. Estaba en la finca de mis suegros el mes pasado, y la confundí con mala hierba. La arranqué sin piedad hasta que mi suegra salió corriendo del gallinero gritando: "¡Nooooo! ¡Es medicina!" Tarde. Ya había arrancado un montón y las gallinas estaban dándose un festín. Ups.
Curiosidad: Su nombre “Oreja de Ratón” podría venir de la forma de sus hojas, que recuerdan un poco a las orejas de un ratoncito. ¿No te parece adorable?
Es una planta bajita que crece como si no tuviera ganas de levantarse de la cama. Sus tallos se extienden por el suelo (como yo los lunes por la mañana), y de vez en cuando echa raíces en los nudos. Las hojas son redondeadas, entre 2-7 cm, con bordes dentados que parecen mordisqueados. Las flores son una miseria de pequeñas y ni merece la pena describirlas. Los frutos son más pequeños todavía.
En resumen: no es una planta que vaya a impresionar a nadie en Instagram.
Dónde encontrarla (si es que te empeñas como yo)
Anteayer me puse las botas de agua y me fui a la ribera del río que pasa cerca de casa. Mi perro Rufo me miraba como diciendo "¿en serio vamos a salir con este tiempo?". Pues sí, Rufo, por una PLANTA.
Esta hierba ama el agua como yo amo el chocolate - desmedidamente. Así que búscala en:
Orillas de ríos y arroyos
Canales de riego (me caí en uno, por cierto)
Zonas pantanosas donde los mosquitos te comen viva
Charcos permanentes (¿por qué hay charcos que nunca se secan? misterios de la vida)
OJO! No la recojas de cualquier sitio. El otro día casi agarro unas que crecían cerca del desagüe de la fábrica textil. Menos mal que me dio por pensar un segundo. Esta planta es como una esponja para todo lo que hay en el agua, incluidas cosas que no quieres ponerte encima ni en infusión.
Para qué la usa la gente (aunque yo aún no me atrevo)
Disclaimer obligatorio porque vivimos en la era de las demandas: NADA de lo que voy a decir tiene respaldo científico. Son cosas que me han contado los abuelos del pueblo y que he leído en foros de plantas medicinales (sí, existen y son más adictivos que TikTok).
Mi tía Concha hace un mejunje con esta planta para "sacar líquidos". La primera vez que lo probé pensé que me había envenenado porque pasé más tiempo en el baño que fuera de él. Diurético le llaman los finos.
También la usan para:
Bajar fiebres (mi vecina Rosa le pone fe ciega)
Problemas en la piel (desde granitos hasta cosas más serias)
Hemorroides (no pregunten cómo lo sé)
Recuerdo que mi abuelo Manuel, que en paz descanse, siempre llevaba hojas secas de esta planta en una bolsita de tela en el bolsillo. Cuando le preguntaba para qué, me guiñaba un ojo y decía: "Pa' los males, niña". Muy específico no era el hombre.
PERO... cuidadito con jugar al médico
El mes pasado, mi prima Lola (la que siempre cae en las estafas piramidales) decidió hacer un "detox" con Oreja de Ratón porque lo vio en YouTube. Resultado: 2 días en urgencias con deshidratación severa. Su médico estaba entre preocupado y alucinando cuando le contó lo que había tomado.
Y es que muchas plantas medicinales son como mi tía Puri: pueden parecer inofensivas pero cuando menos te lo esperas, te la lían parda.
NO SEAS COMO LOLA. Si tienes curiosidad por probar, habla primero con alguien que sepa. Y con "alguien que sepa" no me refiero al cuñado que lee blogs de salud natural, sino a un profesional.
Yo de momento me conformo con tener unas cuantas en una maceta. Mi marido dice que estoy loca por cultivar "malas hierbas" a propósito, pero él colecciona chapas de cerveza, así que no está en posición de juzgar aficiones raras.
La cosa se complica...
El jueves pasado fui a la biblioteca municipal (sí, todavía voy a bibliotecas, llamadme antigua) para buscar más info sobre la Oreja de Ratón. La señora bibliotecaria me miró como si le hubiera pedido un libro de conjuros.
Después de revolverlo todo, encontré un libro polvoriento de plantas medicinales de la región. Estaba tan viejo que las páginas se deshacían al tocarlas. Lo interesante es que mencionaba esta planta pero con otro nombre local: "Lágrima de Duende". ¿No es precioso? Mucho mejor que Oreja de Ratón, que suena a ingrediente de pociones de brujas malvadas.
El libro contaba que antiguamente, cuando alguien tenía una fiebre persistente, hacían una "cama" de estas plantas y acostaban al enfermo sobre ella. Me imagino el olor a verde húmedo, la sensación pegajosa... y me pregunto si funcionaría o si era puro teatro curativo.
Para terminar (porque llevo una hora escribiendo y se me enfría el café)
Esta mañana me he vuelto a ir de "exploración botánica" como lo llamo yo (mi familia lo llama "la nueva locura de Elena"). He recogido unas cuantas que ahora están secándose colgadas en mi cocina. Mi hijo adolescente ha dicho que la casa parece la de una bruja y que le da vergüenza traer amigos. Exagerado.
No sé si algún día me atreveré a usar la Oreja de Ratón como medicina. De momento me conformo con investigar, aprender y conectar con esas tradiciones que estamos perdiendo tan rápido en nuestra era de pastillas para todo.
Atención: No uses la Oreja de Ratón ni ninguna planta medicinal sin consultar a un experto, especialmente si estás tomando medicamentos o tienes alguna condición médica.
Si has llegado hasta aquí, probablemente seas tan friki de las plantas como yo. Escríbeme y cuéntame si conoces esta hierba o si tienes alguna historia familiar sobre remedios naturales. Prometo no juzgarte (mucho).
Y ya saben, si prueban algún remedio casero y acaban en urgencias... ¡no me mencionen!
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Redacion: Comunicador en Red
